蛇的小常识

（一）蛇类的特殊运动方式：蛇类最明显的特征是身体呈细长圆形，是没有四肢的爬行动物。然而据多年来的研究表明：蛇的祖先确实有过四肢。动物学家和考古学家已经证明，蛇的祖先大约是从新生代第三纪时由古老的四肢蜥蜴类的一个旁支演化而来的。由于蛇与蜥蜴的生活方式不同，蛇类喜欢穴居，身体左右作“S”状运动，于是，用于行走的四肢便失去了作用，这样，经过漫长的演化岁月，四肢就慢慢地退化以至完全消失了。

    那么，蛇到底是靠什么“走路”的呢？蛇在陆地上行走，就是靠身体左右弯“S”状向前运动和靠腹部的鳞片活动向前爬行，两者密切配合，协调自如。

（二）毒蛇与无毒蛇的区别：区别毒蛇与无毒蛇，是人们最关心的事。从蛇的外形来看，大致是毒蛇的头部较大、呈三角型，颈部较细，身体较短粗，尾部也短，且自泄殖孔后骤然变细，瞳孔是裂孔状；而无毒蛇头部较小，呈椭圆型，与颈部无明显界限，体形较为细长，尾部也长，自泄殖孔后逐渐变细，瞳孔大都为圆形。但是，这些外姓上的特征只能作为一般性的野外鉴别的依据。也有些毒蛇，外形是完全没有毒蛇的特点，而且很象无毒蛇。例如，金环蛇就是这样，然而它们都是典型的毒蛇。相反，有些无毒蛇在外形上倒很象毒蛇。所以，不能仅凭外形来区别，最可靠的方法是看其有无毒牙及毒腺。

（三）蝮蛇——动物“人参”，蝮蛇，头部略呈三角形，体较粗短，尾部较小。体色变化较大，头体背的颜色正常变化于灰褐色到土红色之间。头部在眼后到口角有一较宽的黑色带，其上缘镶以一黄白色细纹，体背交互排列着黑褐色的圆形斑，全长400-700mm，是晨昏性蛇类，在热天，以晚上8时到次日晨活动最频繁。

    日本《动物成分利用集成》称蝮蛇毒毒为可以用来补虚补肾的药品，曾经有人把蝮蛇经水解后，对其作了较详细的分析，发现其中含有20多种氨基酸，还含有丰富的锌、铁、钙、磷等多种微量元素。

    1987年10月，国家卫生部和国家中医药管理局第一批公布的既是食品又是药品名单中，蝮蛇列第二位，因此，蝮蛇被称誉为动物中的“人参”。